Vergi; Devletin kamu harcamalarını karşılamak için toplumu meydana getiren kişi ve kurumlardan ödeme güçlerine göre karşılıksız ve zorla aldığı ekonomik değerlerdir.
Vergi kanunları soyut ve bir takım kurallar içerir. Bu kurallar somut olaylara uygulanır. Uygulanırken de nerede ne zaman ve nasıl uygulayacağını bilmek gerekir. Bunlar bilinmediği zaman hatalara yol açar ve bu hatalar önemli sorunlara yol açabilir.
Vergi kanunlarının uygulanması yer, zaman, kişi ve anlam bakımından önemlidir.
Ülke vatandaşları nerede olursa olsun vatandaşı olduğu ülkenin kanunlarına tabiidir.
Ülkeye göre yapılan uygulamaya kanunların yerselliği ilkesi; vatandaş esas alınarak yapılan uygulamaya kanunların kişiselliği ilkesi; zaman bakımından ise vergi hukuk kanunun yürürlüğe girmesi ve yürürlük tarihi önemlidir.
Örneğin tüm nesnel ve dolaylı vergilerde yersellik ilkesi uygulanır. Türkiye’de tüm taşınmazlar (bina cami) alınıp kullanılan, ruhsatta yapılan giderler ve tüketim Türk kanunlarına göre vergilendirilir.
Özellikle “ harç ve “ resimlerde yersellik ilkesi daha belirgin bir biçimde ortaya çıkar kişisellik ilkesi ise daha çok gelir vergisi gibi kişisel vergilerde söz konusudur.